Helium-3 auf dem Mond

Bei der Mond-Exploration in den kommenden Jahren wird der mögliche Tagebau auf ³He eine wichtige Rolle spielen. Die ³He-Ressourcen der Erde sind nur unbedeutend, und künftige Fusions-Kraftwerke, die auf Kernreaktionen ohne hohen Neutronenfluss basieren werden, benötigen extraterrestrisches ³He. Hierzu bieten die oberen Meter von feinstkörnigem Lockermaterial auf dem Mond (Regolith) eine interessante Ressource, wo durch den Sonnenwind über mehrere Milliarden Jahre in einigen Bereichen rund 20 ppb ³He implementiert wurden. Der Wert von ³He kann durch Vergleich des Energieinhalts mit Uran und Kohle, den in einigen Jahrzehnten voraussichtlich wichtigsten Energieträgern, auf rund 1 Million USD/kg geschätzt werden, wobei die Investitions- und Produktionskosten von Uran-Kernkraftwerken, Kohle-Kraftwerken mit Null-Emission (CO₂ -Sequestrierung) und ³He-Fusions-Kraftwerken in ähnlicher Grössenordnung gesehen werden. Sowohl der Rohstoff-Wert von ³He als auch der Gehalt im Mond-Regolith sind vergleichbar mit marginalem Diamant-Bergbau auf der Erde. Entsprechend kann Mond-Bergbau nur durch drastische Senkung der gegenwärtig extrem hohen Transportkosten wirtschaftlich werden, was physikalisch nicht unmöglich ist.

• Lehmann B, Mall U (2007) Nuclear power without radioactive waste? The lunar helium-3 perspective. World of Mining - Surface and Underground 59: 156-160